De Vesuvius, een vulkaan bij de baai van Napels in Italië, is enkele honderdduizenden jaren oud en is meer dan 50 keer geëxplodeerd en nog steeds actief. De bekendste uitbarsting vond plaats in 79 na Christus, toen begroef de vulkaan de oude Romeinse stad Pompeii onder een dik tapijt van vulkanische as.
